公共物品（public good）要通过两个检验：它是非排他的（你无法阻止别人使用），也是非竞争的（多一个人使用，不会让其他人可用的量变少）。因为这两个特征，私人卖家很难收费。
这一课属于市场失灵概念，接在解释消费不足之后。公共物品是市场供应过少最极端的情形。
怎样做这两个检验？
对任何例子都问：
- **提供者能阻止没付钱的人使用吗？**能，就是排他的。
- **多一个用户会减少其他人可用的量吗？**会，就是竞争的。
然后把例子放进 2 乘 2 的表里。
| 竞争 | 非竞争 | |
|---|---|---|
| 排他 | 私人物品 | 收费型物品（例如付费的流媒体服务） |
| 非排他 | 共有资源（例如开放的渔场） | 公共物品 |
只有你所考年份的大纲需要时，才用这个表里的术语。核心还是那两个检验。
例题：Pulau Senja 灯塔
Pulau Senja 是虚构的岛，灯塔的光束帮助夜间经过的每一艘船。
检验 1，排他吗？光束照到范围内的任何船。操作员不能只对一艘船关掉、对另一艘开着。所以它是非排他的。
检验 2，竞争吗？第二艘船看到光束，不会让第一艘船看到的光变暗。所以它是非竞争的。
**结论：**灯塔光束是公共物品。
再看数字。灯塔每年运营成本是 RM 4,000。有 200 位船主，每人认为这束光一年值 RM 30。
- 总收益 = 200 × 30 = RM 6,000。
- 成本 = RM 4,000。
- 净收益 = 6,000 − 4,000 = RM 2,000，所以对社区来说提供它是值得的。
- 平摊成本 = 4,000 ÷ 200 = 每人 RM 20，低于每人认定的 RM 30 价值。
但假设付款是自愿的。每位船主想：“不管我付不付钱，光束都照着我。”如果只有 100 位船主各付 RM 20，就只筹到 100 × 20 = RM 2,000，是所需 RM 4,000 的一半。灯塔无法运作。这就是搭便车问题（free-rider problem）：一个价值高于成本的物品没有被提供。
在给定的模型里，只要描述问题和缺口。题目没要求解决方案，就不要写谁应该来解决。
要小心的错误
错误答案：“渡轮是公共物品，因为很多人使用。”
这位同学把“很多人用”当成了判断标准，没有做两个检验。
更正：渡轮是排他的（没票就不能上船），也是竞争的（一个座位被占，别人就没有了）。即使有成千上万人乘坐，它仍是私人物品。另一个陷阱是拥挤的公园：进入可能免费、不能排除，但在繁忙时段，多出的游客会降低别人的体验，所以并非完全非竞争。
自我检查
1. 检验夜晚乡村道路上的一盏虚构路灯。它是公共物品吗？
显示答案
它是非排他的，因为光不能只照向付钱的人；也是非竞争的，因为一个人路过不会用掉这束光。它是公共物品。
2. 一个虚构的鱼摊以每份 RM 8 出售烤鱼。用两个检验分析。
显示答案
排他，因为不付钱就没有鱼。竞争，因为一份吃掉了就不能再吃。它是私人物品。
3. 一个公共物品成本 RM 9,000，150 户人家每户认定它值 RM 80。提供它是否值得？每户平摊多少能覆盖成本？
显示答案
总收益 = 150 × 80 = RM 12,000，高于 RM 9,000，所以值得。平摊 = 9,000 ÷ 150 = RM 60，低于每户认定的 RM 80。
接下来学什么
下一课看另一种失灵，来自买方不知道的信息：描述虚构市场中的信息失灵。带解读限制的比率工具可以帮助比较收益与成本。
懂定义的同学，常常在拥挤的公园、收费桥这类边界例子上丢分。线上一对一经济学补习的老师会出这类题，听你说出理由，不只是看你选哪个标签。