时间表达是指 yesterday、last week、at 4 p.m.、next Friday、by the end of the month 这类词和短语。所谓一致，是指时间词与动词形式相配，并且事件的先后顺序对读者来说很清楚。
本课支持邮件中的每个要点，尤其是取决于事情何时发生的原因，属于电子邮件写作单元。
为什么时间错误很要紧？
邮件往往要读者采取行动，所以读者需要知道已经发生了什么，接下来该发生什么。一个错误的时间词就可能改变意思：“I sent the form yesterday” 和 “I will send the form yesterday” 传达的信息完全不同。
时间一致也让短邮件显得有条理，读者能顺着从过去到现在再到将来的清楚脉络读下去。
哪个时间词搭配哪种动词形式？
| 时间 | 常见时间词 | 动词形式 | 例句 |
|---|---|---|---|
| 已结束的过去 | yesterday, last week, in 2024, two days ago | 一般过去时 | I sent the form last week. |
| 与现在有联系 | already, yet, just, since, for | 现在完成时 | I have not received a reply yet. |
| 计划中的将来 | tomorrow, next month, on Friday | will 或现在进行时 | We will meet on Friday. |
| 固定时间表 | at 3 p.m., every Monday | 一般现在时 | The class starts at 3 p.m. |
逐步检查自己邮件里的时间
- 圈出草稿里每个时间词。
- 在旁边的动词下面画线。
- 对照上表配对。
- 检查顺序。 事件是否按读者能跟上的顺序推进？
- 检查截止时间。 如果你要求对方做某事，要写明哪一天或日期，不要只写 “soon”。
例题
为本页编写的任务：“You helped at a school charity run last Saturday. Write an email to a friend. Say what you did, how you felt and what you will do next year.”
第 1 步，圈出下面这份草稿中的时间词：
Hi Amir, Last Saturday I help at the charity run. I gave water to the runners at 8 a.m. It is very tiring but I felt happy. Next year I join the run myself.
第 2、3 步，给动词画线并配对：
- “Last Saturday I help” 需要一般过去时：helped。
- “at 8 a.m. I gave” 本来就正确。
- “It is very tiring” 说的是过去那一天，应改为：It was very tiring。
- “Next year I join” 需要将来时形式：I will join（或 I am going to join）。
第 4 步，改正后的邮件：
Hi Amir,
Last Saturday I helped at the charity run. I gave water to the runners from 8 a.m. until 11 a.m. It was very tiring, but I felt happy because we raised money for the new library. Next year I will join the run myself, and I hope you will come with me.
Best wishes, Jia Wen
现在读者清楚地知道发生了什么、持续了多久、以后会怎样。
要留意的错误
常见的失误是把过去的时间词和现在完成时动词放在一起。
有问题的草稿： “I have visited the museum yesterday.”
现在完成时把过去与现在联系起来，但 “yesterday” 是已经结束的时间，两者冲突。
纠正的方法是二选一。已结束的时间配一般过去时：“I visited the museum yesterday.”
不带已结束时间，就用现在完成时：“I have visited the museum twice this year.”
自我检测
1. 改正动词：“I will call you yesterday.”
查看答案
“I called you yesterday.” 时间词是过去，所以动词必须用一般过去时。
2. 哪一句正确？(a) “I already sent the form.” (b) “I have already sent the form.”
查看答案
书面上 (b) 是标准形式。当动作与现在有联系时，already 通常搭配现在完成时。有些人口语里会用 (a)，但在考试邮件中 (b) 更稳妥。
3. 改写，给出明确的截止时间：“Please reply soon.”
查看答案
“Please reply by Thursday 14 March.” 任何具体的日子或日期都正确。
接下来学什么
内容、语气、原因和时间都掌握后，可以尝试完整的修改练习：修改一封没有写明主要目的的邮件。然后用电子邮件写作练习一起测试五项技能。写作修改对比视图可用来比较你改正时态前后的草稿。
时态错误往往集中在一两个习惯上，老师能很快找出来。我们的English as a Second Language 线上一对一补习就是围绕这种细读来设计的。