要解释工资差异，把题目给的事实分成影响雇主需求的因素和影响工人供给的因素，再说明每个因素如何把工资推高或压低。这类题常见于简答题，也常见于比较两种职业的资料题。
这是劳动与工资的第一课，之后每一课都用得上。
怎样搭建解释？
把工资看成价格。雇主需要工人，是因为工人帮忙生产可以卖的东西。工人愿不愿意做，取决于有多少人合格，以及薪水够不够。
步骤如下：
- 列出题目给的事实，两份工作都要列。
- 给每个事实贴标签：需求方（产出价值、职位空缺数）或供给方（培训时间、合格工人数）。
- 说明方向：产出价值高、合格工人少，会把工资推高。
- 用数据中的数字把它和工资差距连起来。
例题
在虚构的丹戎勒莱镇，题目给的数据如下：
| 因素 | 吊车操作员 | 咖啡店助理 |
|---|---|---|
| 月薪 | RM 4,800 | RM 2,000 |
| 所需培训 | 18 个月，需执照 | 2 天，在职培训 |
| 镇上合格工人 | 40 | 900 |
| 职位空缺 | 25 | 60 |
| 每名工人每小时产出价值（题目给出） | RM 120 | RM 28 |
步骤 1，差距： 4,800 − 2,000 = RM 2,800，即 2,800 ÷ 2,000 = 咖啡店工资的 140%。换个说法，4,800 ÷ 2,000 = 2.4 倍。
步骤 2，供给方： 只有 40 人持有执照，而能当咖啡店助理的有 900 人。培训要 18 个月，所以操作员的供给无法快速增加。
步骤 3，需求方： 每名工人每小时产出价值是 RM 120 对 RM 28，所以雇主从每个操作员工时得到的更多。
步骤 4，连起来： 空缺 25 个，合格工人 40 人，所以雇主要争取全部合格者的 62.5%（25 ÷ 40）。咖啡店只需要 900 人中的 60 人，约 6.7%。需求强、供给少，工资就高。
要提防的错误
错误答案：“吊车操作员薪水较高，因为这份工作更重要也更危险。”
“重要”和“危险”是意见，题目没给这样的资料，也没说危险会影响薪水。这个答案没有点出市场的任何一边。更正的方法是引用题中的事实：持证工人稀少（供给），每小时产出价值更高（需求）。
自我检测
1. 一名海港领航员月薪 RM 7,200，渡轮售票员月薪 RM 2,400。领航员培训需要 3 年，有 12 人合格，有 10 个空缺。售票员只需培训 1 周，有 300 人能做，有 20 个空缺。用两三句话解释这个差距。
显示答案
领航员工资是 7,200 ÷ 2,400 = 售票员的 3 倍。供给方面，只有 12 人合格，培训要 3 年，而售票员有 300 人。需求方面，12 名合格者对 10 个空缺，说明领航员竞争激烈，而 300 人中只有 20 个空缺则竞争较弱。供给稀少加上需求强劲，解释了较高的工资。
2. 把下列各项标为需求方或供给方：(a) 培训需要 3 年；(b) 领航员每工作一小时为航运公司节省 RM 900。
显示答案
(a) 供给方，因为它限制了能成为领航员的人数。(b) 需求方，因为它提高了雇主愿为工人产出付的价钱。
3. 在吊车例子中，咖啡店工资是 RM 2,000，操作员工资是 RM 4,800。这个差距占操作员工资的百分之几？
显示答案
2,800 ÷ 4,800 = 0.5833，所以差距约为操作员工资的 58.3%。注意基数：这和 140% 不同，140% 是以咖啡店工资为基数。
接下来学什么
下一课区分劳动需求与工人供给会把两边分得更清楚。之后可以做劳动与工资练习集。百分比基数探索器可以帮你算差距，比率工具会告诉你比率能说明什么、不能说明什么。
有些学生知道这些因素，写出来时却把需求和供给混在一起。线上一对一经济学补习的老师听你讲一遍答案，就能找出你漏了市场的哪一边。