**病原体（pathogen）**是引起疾病的生物。**传播（transmission）**是它从一个宿主转移到另一个宿主的方式，**症状（symptoms）**是对被感染者的影响。考题往往只问这三者之一，答案对得上才给分。
这项技能是专题疾病与防御概念的开头，之后每一课都会再用到。
这三个概念如何联系？
可以想成一条链。病原体在起点，传播是在人与人之间带着它的环节，症状是它进入后发生的事。
如果题目问“疾病如何传播”，要的是环节。如果问“什么引起这种疾病”，要的是病原体。如果问“描述影响”，要的是症状。
主要的传播途径有哪些？
- **直接接触：**接触感染者或其体液。
- **飞沫与空气：**咳嗽或打喷嚏释放的细小飞沫被别人吸入。
- **受污染的食物或水：**病原体随吃喝的东西被吞下。
- **媒介：**蚊子等生物把病原体从一个宿主带到另一个宿主。
好的答案要写出途径，并说明病原体如何进入新宿主。只写“它传播”是得不到分的。
例题
霍乱由一种细菌引起。人们因饮用被感染者排泄物污染的水而感染。感染者会严重腹泻，身体流失大量水分。
**问题：**写出病原体类型、传播途径和一个症状。
**第 1 步，病原体：**病因是细菌，所以病原体类型是细菌。
**第 2 步，传播：**途径是受污染的水。细菌从排泄物进入饮用水，水被吞下后进入新宿主。
**第 3 步，症状：**严重腹泻是对身体的影响，所以归入症状。
**答案：**病原体类型：细菌。传播：饮用受污染的水。症状：腹泻。
要避免的错误
常见的失误是把媒介当成病原体。
错误答案：“疟疾是由蚊子引起的。”
学生把疾病和最显眼的动物联系起来，但蚊子并不引起这种疾病。
纠正方法是问自己“病因是什么，什么只是带着它？”疟疾由寄生虫引起。蚊子是在人与人之间带着寄生虫的媒介，所以更好的答案是：“疟疾由寄生虫引起，通过蚊子传播。”
自我检测
先试做，再打开答案。
1. 一位学生写道：“人发烧时流感就会传播。”这句话有什么问题？
显示答案
发烧是症状，不是传播途径。更好的句子：“感染者的飞沫被另一个人吸入时，流感就会传播。”
2. 把下列各项归类为病原体、传播途径或症状：(a) 病毒，(b) 皮疹，(c) 蚊子叮咬，(d) 受污染的食物。
显示答案
(a) 病原体。(b) 症状。(c) 传播途径，通过媒介。(d) 传播途径。
3. 为什么在疟疾中蚊子被称为媒介而不是病原体？
显示答案
蚊子把寄生虫从一个人带到另一个人，但引起疾病的生物是寄生虫。
接下来学什么？
当你能分清病因、传播和影响后，继续学习解释屏障防御，它讲身体如何在入口处阻止病原体。然后用综合练习测试整个专题。
有些学生知道每个定义，却在时间压力下把词弄混。这正是我们的老师在线上一对一生物补习中会留意的模式。