要把结论与另一种解释作比较，先写出结论，再写出能产生同样规律的竞争解释，然后用方法和数据说明哪一种得到更好的支持。好的答案始终紧扣数字。
怎样构建这种比较？
- 用数字写出数据中的规律。
- 写出提出的结论。
- 写出一个另类原因，并说明它为什么符合数据。
- 说明方法能排除或不能排除什么。
- 说明还需要什么额外证据来区分两者。
例题
五株植物放在明亮处，五株放在阴暗处，生长两周。虚构的生长量（cm）：
| 位置 | 每株的生长量（cm） | 平均值（cm） |
|---|---|---|
| 明亮 | 3.9, 4.4, 4.1, 4.3, 4.3 | 4.2 |
| 阴暗 | 2.6, 3.0, 2.8, 2.9, 2.7 | 2.8 |
第 1 步，核对平均值。 明亮：3.9 + 4.4 + 4.1 + 4.3 + 4.3 = 21.0，21.0 ÷ 5 = 4.2。阴暗：2.6 + 3.0 + 2.8 + 2.9 + 2.7 = 14.0，14.0 ÷ 5 = 2.8。
第 2 步，写出规律。 明亮处的植物平均多长了 4.2 − 2.8 = 1.4 cm，两组范围（3.9 到 4.4，以及 2.6 到 3.0）没有重叠。
第 3 步，结论。 光照强度影响了生长。
第 4 步，另一种解释。 明亮处更靠近窗户，所以可能也更温暖。那么温度也能解释同样的规律。
第 5 步，判断。 温度没有记录，所以没有被排除。数据与结论一致，但没有排除竞争解释。记录温度，或把两组植物放在温度相同的地方，就能区分两者。
要留意的错误
错误答案：“另一种解释是实验不公平。”
这是没有指出原因的笼统抱怨。要写出具体的竞争因素，说明它如何产生同样的规律，并指出什么证据可以检验它。
自我检测
1. 明亮处与阴暗处植物的平均值之差是多少？
显示答案
4.2 − 2.8 = 1.4 cm。
2. 把“光照证明了生长”改写成更恰当的措辞。
显示答案
“数据与光照促进生长一致，不过温度没有受到控制。”
3. 还有什么额外的测量可以帮助区分光照和温度？
显示答案
记录两个位置的温度，或让两处保持相同的温度。
接下来学什么
最后一课讲你自己的实验在哪里进行：区分考试准备与实验中心的安排。然后使用调查练习题。
一对一线上综合科学补习的老师可以检查你写的另一种解释是否具体、是否紧扣数据。